Tom Anderson, arvoituksellinen hahmo Myspacen luomisen taustalla, jätti lähtemättömän jäljen sosiaalisen median maisemaan. Tunnettu nimellä “Tom” miljoonille Myspace-käyttäjille, hänestä tuli kasvot alustalle sen meteorimaisen nousun ja myöhemmän laskun aikana. Mutta kuka onkaan mies ikonisen profiilikuvan takana? Sukelletaan Tom Andersonin poikkeukselliseen matkaan ja tutkitaan hänen Myspace-seikkailunsa huippuja ja laaksoja.
Syntynyt 8. marraskuuta 1970 Escondidossa, Kaliforniassa, Tom Anderson osoitti jo varhain kiinnostusta tietokoneisiin ja ohjelmointiin. Hän hioi teknisiä taitojaan ja oli mukana vuonna 2003 perustamassa sosiaalisen verkoston alustaa, joka pian muuttaisi online-maisemaa ikuisesti: Myspacea.
Andersonin johdolla Myspace saavutti nopeasti suosiota, houkutellen miljoonia käyttäjiä ja muuttuen aikakautensa johtavaksi sosiaalisen median alustaksi. Muokattavilla profiileilla, musiikin integroinnilla ja kukoistavalla yhteisöllä Myspace vangitsi nuorten käyttäjien sydämet, jotka halusivat digitaalisen tilan ilmaista itseään.
Myspacen perustajana ja presidenttinä Tom Andersonista tuli itse internet-julkkis, ja hänen oletusprofiilikuva, jossa hän hymyilee, tuli heti tunnetuksi symboliksi. Hänen persoonaansa ystävänä kaikille Myspace-käyttäjille teki hänestä ikonin alustan varhaisina päivinä, ja hän keräsi valtavan määrän ystäviä prosessin aikana.
Kuitenkin Myspacen valta huipulla oli lyhytaikainen. Facebookin nousu, sen puhtaampi käyttöliittymä ja virtaviivainen käyttäjäkokemus, muodostivat kovan kilpailun. Myspace taisteli sopeutumisessa, ja aikaisemmin kukoistava alusta alkoi menettää käyttäjiään. Anderson luopui roolistaan Myspacessa vuonna 2009, mikä merkitsi aikakauden loppua.
Vuodet Myspacesta lähdön jälkeen Tom Anderson ryhtyi erilaisiin hankkeisiin, mukaan lukien valokuvaus ja matkustaminen. Hän säilytti suhteellisen matalan profiilin verrattuna internet-kuuluisuuteensa Myspace-aikoina. Hänen panoksensa sosiaaliseen mediaan ei kuitenkaan ole vähäpätöinen, sillä hänellä oli keskeinen rooli varhaisen online-vuorovaikutuksen maiseman muovautumisessa.
Joten siinä se on – Tom Andersonin nousu ja tuho, mies joka toi Myspacen elämäämme ja jätti lähtemättömän jäljen sosiaalisen median historian kirjoihin.